En 2006 en Angleterre, un début de scandale rapidement étouffé évoque les recours de certains footballeurs professionnels à des banques privées de sang du cordon ombilical, dont Thierry Henry alors serial buteurs des Gunners d’Arsenal.

Le principe est de faire congeler les cellules souches de son enfant, permettant ainsi une sorte de kit de réparation en cas de blessure. C’est de cette manière que le Real Madrid aimerait soigner Cristiano Ronaldo dans les prochains jours, une pratique interdite par les instances anti-dopages.

Interdites en France, ces banques de sang existent bel et bien en Angleterre et en Espagne, promettant à des dizaines de malades d’être traitées de graves maladies. Ce qui est embêtant, c’est que certains footballeurs auraient déjà bénéficié de ce type de traitement. En 2006 en Angleterre, cinq joueurs auraient donc prélever ces fameuses cellules souches de leurs bébés pour bénéficier d’un traitement plus efficace en cas de blessure, notamment du cartilage ou des ligaments. A l’époque un des joueurs ayant effectué ce dépôt à la banque déclarait : «  une grave blessure peut mettre un terme à une carrière. Les cellules souches permettent de l’éviter ».

Les tendons, des éléments du corps humain répondant particulièrement bien à ce type de traitement, sont ce qui empêche Cristiano Ronaldo de jouer à 100 % depuis plus d’un mois. Selon « Marca », le quotidien sportif espagnol, le Real Madrid aurait envisagé guérir sa cuisse via cette méthode, qui enfreindrait donc le règlement antidopage de l’AMA.  Au prix d’achat du joueur lusitanien, le moindre match manqué coûte cher au club madrilène, surtout lorsque le printemps pointe le bout de son nez. En marge de la rencontre de quarts de finale aller face à Tottenham mardi prochain, Marca jette donc un pavé dans la mare.

En effet, le sport espagnol, déjà sous les feux de tous les projecteurs des instances anti-dopages (lire Pas de suspension pour Contador ! ), ne dégage pas une image de pureté absolue. Bien au contraire, d’autres révélations pourraient faire grand bruit : la méthode de guérison des cellules souches auraient été testées par Rafael Nadal et par trois joueurs du FC Barcelone, Xavi, Iniesta et Puyol, rien que ça. Les emblèmes du sport ibère. Certains parlent déjà de techniques non dopantes puisque cela n’a rien à voir avec de la transfusion sanguine. Peut être mais c’est toutefois illégal et bien loin des valeurs égalitaires du sport.

De là à penser que les performances globales de ces joueurs résultent de ce type de méthodes, c’est bien entendu un raccourci à ne pas faire, bien que si ces informations s’avèrent réelles, il s’agit bien d’une tricherie par rapport aux autres clubs ou joueurs dans le cas de Rafael Nadal. Les blessures font partie du monde du sport, il suffit simplement de se souvenir de la cuisse de Zidane avant la Coupe du Monde 2002, où les cellules souches auraient pu faire merveille…

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